斯莱特纺织厂是罗德岛州波塔基特的一家水力机械化纺织厂，1790年成为美国第一家工厂。斯莱特磨坊本身就是革命性的，特别是开创了“罗德岛”工厂组织系统。
尽管如此，斯莱特和其他所有类似组织的纺织厂只履行将棉花转化为棉纱的职能，很少雇用超过30名工人，严重限制了他们生产的规模和范围。
1813年，距离波士顿大学校园不到10英里的地方发生了质的飞跃，波士顿制造公司在马萨诸塞州的沃尔瑟姆开设了一家工厂。bobapp
通常被称为第一家“现代”工厂的波士顿制造公司和其他类似的工厂采用了“沃尔瑟姆系统”。
沃尔瑟姆系统是第一个将纺织品生产过程的每一步都集中在一个屋檐下的系统，这一原则被称为“垂直整合”，极大地降低了成本，提高了效率。
此外，这些沃尔瑟姆系统的工厂几乎只雇佣15到35岁的未婚女性，她们在工厂的宿舍里吃、睡、住在一起。罗德岛的教育体系依赖于将小型农业社区转变为小型“磨坊镇”，而沃尔瑟姆的教育体系则将周边地区许多不同农村社区的女儿们聚集在一起，吸引了更多的劳动力。
这些工厂有一种奇怪的两重性。他们的工作条件客观上很糟糕，工作意味着每天要被锁上12-14个小时，挤在工厂的地板上，空气中充满了震耳欲聋的机器声和破坏棉纤维的呼吸系统。
寄宿公寓有时会住8个女人一个房间，警惕的管理员会实施严格的宵禁和压抑的行为准则。
然而，他们仍然成群结队地涌来。它的吸引力是什么?她们被称为“磨坊女孩”，这代表着经济和其他方面的独立。
当时，除了无偿的家务劳动，女性几乎没有其他工作可做，工厂是她们逃离父权家庭农场的一个机会，让她们可以被其他志同道合的年轻女性包围。
这些寄宿公寓变成了极其紧密的社区，女工们一天到晚都在一起吃饭、睡觉、工作和社交。
对一些人来说，磨坊可能是两害相权取其轻，但它仍然远离田园牧歌式的生活。1834年，女工们的工资突然被大幅削减，促使她们容忍自己被剥削的微妙平衡终于发生了变化。
那年2月，数百名工人离开了他们的工作岗位，走上街头游行，在洛厄尔的各个工厂举行集会——然而，由于得不到足够的支持，罢工在几天内就以失败告终。
1836年，有1500多名工人参加了另一场规模更大的罢工，成功地阻止了公寓租金的上涨。1845年，她们开始出版一份名为“工业之声”的报纸，倡导社会改革，并成立了洛厄尔女性劳工协会，这是美国第一个职业妇女工会。
纺织厂，正如斯莱特工厂所看到的，采用了以前由当地社区完成的生产过程。通过对生产资料实行私有制，他们找到了一条获取利润的途径。
为了做到这一点，正如洛厄尔米尔斯所看到的那样，他们把来自许多不同社区的人聚集在一起，让他们朝着一个具有共同利益的共同目标共同努力，从而极大地提高了生产力。
纺织厂既说明了资本主义如何巩固自身，也说明了如何改进资本主义，以创造一个对所有人都更有利的更好的体系。所有权是被动的，不会创造任何价值。劳动使机器运转，使现代的奢侈品得以实现。这个系统不需要所有权来继续运作。然而，如果没有劳动力，这一切都将戛然而止。
这就是为什么在今天，就像在洛厄尔磨坊妇女时代一样，你能做的最激进的非暴力行为就是停止劳动，坚持自己是一个自主的人，拒绝成为剥削机器上的一个齿轮，同时组织、协调和制定战略，与足够多的同事一起做同样的事情。
劳动群众的集体劳动，从每个工厂的车间到快餐店的车道，建立了现代世界和我们这个空前繁荣的时代。
在许多方面，我们已经远离了工业革命的早期，但在最根本的方面，什么都没有改变。除非我们从那些为一己之私而垄断生产资料的人手中夺取生产资料，否则现代化的真正革命潜力永远不会实现。
