据多所大学的网站和《纽约时报》上周六发表的一篇文章称，为了区分学术头脑和独立思考者，最近出现了一种新趋势，大学正在修改他们的论文问题，让申请人展示他们的创造力。
除了填写通用申请外，大学通常会要求申请人回答补充的论文问题。一些大学要求申请人根据个人经历和关注的问题回答论文问题，而另一些大学则采用更有创意的提示来评估申请人。
塔夫茨大学(Tufts University)本科招生网站表示，申请人必须在创造性思考的同时回答三个要求的简短回答问题。其中一个选项要求学生解释他们认为流行的格言“你只活一次”是什么意思。
据芝加哥大学网站介绍，他们把论文作为学生们展示自己的一种方式，让学生们以一种有趣而奇特的方式来展示自己。
芝加哥大学的网站上写道:“芝加哥大学一直以其挑衅性的论文问题而闻名。”“我们认为这是学生们向我们介绍他们自己、他们的品味和抱负的一个机会。你可以非常认真地对待他们，也可以非常幻想地对待他们，或者介于两者之间。”
芝加哥大学(University of Chicago)要求他们的学生回答三个论文问题中的一个，这些问题的灵感来自于新入学的学生提交的材料。据其网站介绍，这些问题“雄辩、有趣、古怪”。
其中一个问题要求应聘者在不破坏幽默的前提下写下自己最喜欢的笑话，另一个问题是什么是螳螂虾能看到而人类看不到的。最后一个选项允许学生提出自己的主题。
“本着冒险探索的精神，提出一个你自己的问题，”提示写道。如果你的提纲是原创的和深思熟虑的，那么你写一篇好文章应该没有什么问题。利用你作为作家、思想家、梦想家、社会评论家、智者、世界公民或芝加哥大学未来公民的最佳品质;冒点险，玩得开心。”
然而，根据通用应用程序网站上的页面，波士顿大学的官员似乎并没有对其应用程序进行类似的修改。除了所需的标准材料外，申请人还会被问及为什么他们认为波士顿大学适合他们。
工程学院大三学生考特尼·埃伦森(Courtney Ellenson)说，创造性的论述题比一般的、直截了当的问题更能表达申请人的声音。
埃伦森说:“这非常重要，因为能够通过写作来表达自己对你的余生来说是一件大事。”“这真的很重要，这表明你有能力表达你想说的话。”
埃伦森说，论文可能不是学生申请中最重要的因素，但在录取过程中应该有一定的意义。
克里斯托弗·格罗弗(Christopher Grover)是文理学院(College of Arts and Sciences)的大二学生，他说，招生人员可以从申请者的论文中了解到比标准化考试成绩更多的信息。
格罗弗说:“作文越能让他们发挥创造力，你就越能了解这个人，而不是SAT分数上的一个数字。”“因为它是(SAT分数)标签……论文似乎更能代表一个人。”
中科院大二学生吉赛尔·布兰科表示，一个人回答抽象论文问题的方式可以代表他们的思维方式。
布兰科说:“这不是试题，所以你确实有时间去思考，所以你肯定会让人们以他们思考的方式回答。”“一个人可能更倾向于字面意义，而另一个人可能更倾向于艺术意义。”
中科院大三学生拉奎尔·伍兹表示，由于通用应用程序不允许申请人真正展示他们的创造力，所以在申请过程中给学生机会表达自己是很重要的。
伍兹说:“它(创造性的文章)会给事情带来一些变化。”“也许这将表明你可以以不同的方式看待事物，虽然每个人都看到一个盒子，但你可能看到一个圆圈或三角形。它体现了个性。”
