感恩节假期期间，我创建了一个TikTok账户。说到文化趋势，我通常都是后来者。我还没有读过《哈利波特》系列。这么长时间以来，我一直拒绝在TikTok上创建个人资料，主要是因为我知道我会屈服于无限滚动的猫视频和舞蹈片段，而且突然之间，时间就会从我身边消失。
但自从今年秋天早些时候弗朗西丝·豪根(Frances Haugen)在Facebook上举报以来，我一直在想，TikTok——这个以“激发创造力和带来快乐”为使命的社交媒体平台——是否会步Facebook的后尘，传播错误信息和仇恨。
我保持谨慎乐观，但这似乎是不可避免的。我还记得2010年之前的黄金岁月，那时我的Facebook信息流完全是由我认识和关心的人组成的，而不是微目标广告和刺激的政治竞选。
剑桥分析公司(Cambridge Analytica)和Facebook的下游有意义的社交互动算法是该平台衰落的部分原因。正如历史所告诉我们的那样，当一个帝国衰落时，另一个帝国就会崛起——因此，TikTok从Facebook的衰落中崛起才有意义。
截至2021年，TikTok的下载量达到30亿次，活跃用户达到10亿人，确实已经渗透到全球市场。当抖音于2016年首次推出时，青少年主要使用抖音发布对口型和舞蹈视频。现在，这款应用已经远远不止于此了。
多亏了TikTok, Lil Nas X能够获得他当之无愧的名声。也多亏了TikTok，人们开始了职业生涯，社会正义运动得到了传播。
很难不看出TikTok与21世纪初的Facebook之间的相似之处。这两个平台都有望成为机会和联系的引擎。尤其是TikTok，这款应用的设计目的是娱乐。
当我创建自己的抖音账号时，内容是荒谬的，但很有趣。第一个视频是一个蒙太奇，十几岁的孩子用洗手液浸泡收据纸。为什么?我不知道。尽管如此，它还是让我从日常的烦恼中解脱出来。
在另一段视频中，两个人——一个打扮成圣诞怪杰，另一个打扮成圣诞老人——戴着墨西哥宽边帽在阳光普照的街道上跳舞。另一张是性感的火鸡电臀舞。这样的例子不胜枚举。
看了30分钟的傻乎乎的视频后，我感到奇怪的平静。我一直听说，TikTok的“For You”算法是它的秘密武器。与Facebook提供悲观和悲观的算法不同，我很高兴TikTok的“For You”编辑内容来振奋用户——即使大多数视频都是愚蠢和荒谬的。
但并不是每个人都这样看待TikTok。
Reddit首席执行官史蒂夫·霍夫曼在去年的一次科技会议上表示:“我认为这款应用从根本上说是寄生的，它总是在倾听，他们使用的指纹识别技术真的很可怕。”他后来补充说，“不要在你的手机上安装那个间谍软件。”
霍夫曼的话可能听起来很刺耳，但他并不是唯一一个担心TikTok安全的人。去年1月，前总统唐纳德·特朗普试图对TikTok颁布禁令，声称中国政府可以通过这款应用获取美国人的私人数据。
尽管抖音是由中国企业家张一鸣创建的，但它是一家私营公司，与中国政府没有任何关系。无论如何，特朗普希望一家像微软这样的美国科技公司收购抖音，以减轻安全担忧。
这引起了一阵骚动。许多粉丝质疑，如果一家美国公司掌权，TikTok的用户体验是否会改变，“为你”的算法是否会被拆除，变成一种无法辨认的东西。
据Politico报道，尽管特朗普对TikTok的禁令最终没有颁布，但作为国防政策法案的一部分，国会确实投票禁止在政府设备上使用这款应用。
对我来说，这一决定引发了一些问题:官员们这样做是出于谨慎，还是该应用容易受到数据泄露的影响。
考虑到抖音用户的年龄在14岁以下，安全防范措施不能掉以轻心。抖音去年夏天发表了一份声明，保证他们已经聘请了数百名工程师来解决潜在的风险。他们在网站上还有一个“透明”部分，就隐私和安全措施进行公开对话。
很难说TikTok在未来5到10年将如何发展，但公司高管必须问自己——我们如何才能让TikTok更安全?我们如何确保它不会变成Facebook?我们怎样才能忠于我们传播快乐和创造力的使命?
